Ontstaan van Kisiwa

Op 12 juni 2009 is stichting Kisiwa in het leven geroepen. Er is voor deze naam gekozen omdat de eerst school Kisiwa heet. Het woord komt uit het Swahili en betekent eiland. De school wil een eiland zijn voor de kinderen uit de sloppenwijken rondom de school. Het moet een plek zijn waar ze kunnen leren en kans op vooruitgang krijgen. De stichting bestaat om de school te steunen.

Ontstaan van Kisiwa

De volgende tekst geeft een beeld van de armoede in en rondom Thika, om zo duidelijk te maken waarom Stichting Kisiwa is ontstaan. Niet alle mensen in Thika leven in deze omstandigheden.

Door de straten van Thika lopen jonge moeders met kinderen op hun armen. De vaders zijn in geen velden of wegen te bekennen. De vrouwen vragen voorbijgangers om voedsel of geld. Vaak worden ze genegeerd of weggestuurd. Af en toe geeft iemand wat eten, maar dat helpt slechts voor korte tijd: de volgende dag keert de honger terug.

Hoe later het wordt op de dag, hoe meer lijmsnuivertjes rondhangen in het centrum. Overdag vallen ze niet zo op door de drukte, maar aan het einde van de dag kom je ze overal tegen. Met een flesje lijm nonchalant onder hun neus lopen ze rond, op zoek naar geld, of vermaak. Een zinnig gesprek valt vaak niet te voeren met deze kinderen omdat ze meestal onder invloed zijn. Dag in dag uit lopen en hangen ze rond in de stad. De een heeft nog versletener kleding dan de ander. Als ze toch aan geld weten te komen, moeten ze dat vaak afstaan aan de oudere jongens binnen hun straatgroep.

Een paar kilometer verderop, tussen de sloppenwijken, zit een vrouw op een steen te wachten op haar volgende klant. Door met vreemde mannen naar bed te gaan verdient ze geld om haar kinderen in leven te houden. Omdat haar klanten geen condoom willen gebruiken tijdens de seks, gebeurt dit negen van de tien keer onveilig. Protesteren heeft geen zin, want dan verliest ze klanten. Ze hoopt steeds dat ze niet opnieuw zwanger wordt, want dat betekent een nieuw kind om voor te zorgen. Tegelijkertijd blijven AIDS en andere geslachtsziekten op deze manier in omloop, ondanks de voorlichting die gegeven wordt.

Veel van deze moeders overlijden op jonge leeftijd aan AIDS of andere ziektes en de vaak grote aantallen kinderen worden vervolgens bij grootouders of andere familieleden ondergebracht. Vaak zijn de vaders al een tijd geleden uit beeld verdwenen. Wanneer er geen naaste familie is, belanden de kinderen in weeshuizen of op straat.

Onder een boom bij de stad zit een aantal mannen te drinken. Ze zijn allemaal verslaafd geraakt aan alcohol, omdat ze elke hoop op een betere toekomst hebben verloren. Voor een paar eurocent drinken ze zich kapot aan zelfgebrouwen alcoholische drank. Deze drank is veel gevaarlijker dan de alcohol uit de fabrieken, omdat het handmatig in de sloppenwijken wordt gestookt.

Ik bezocht Thika toen ik 19 was. Al deze situaties grepen mij aan en ik wilde er iets aan doen. Het zou echter wel op een manier moeten gebeuren dat er ook echt wat zou veranderen.

Op een dag had ik in een Thika een gesprek met Rita, een lerares van Kisiwa Primary School. Zij vertelde mij dat er in het verleden een voedselprogramma was geweest. Dit had verschillende effecten gehad:

- Er kwamen meer kinderen naar school vanwege het goedkope of gratis eten
- Er was minder vervroegde schooluitval en dus werd er minder gezworven
- Gezinnen met lage inkomens waren minder geld kwijt aan voedsel en hadden daardoor meer hoop voor de toekomst
- De concentratie en de cijfers op school gingen zienderogen vooruit
- De agressiviteit op school nam af en dat zorgde voor een fijn klimaat.

Ik heb dit vervolgens nagetrokken bij andere scholen en het blijkt inderdaad enorm verschil te maken of kinderen een maaltijd krijgen op school. Rita vroeg mij of er op een of andere manier weer een voedselprogramma kon worden opgezet op school. Vanaf dat moment ben ik begonnen met het voedselprogramma op Kisiwa Primary School, om de kinderen en hun ouders een betere toekomst te kunnen bieden. Zo ontstond stichting Kisiwa.

Vriendelijke groet,

Ruben Koning
voorzitter stichting Kisiwa